02/06/2025 - Visite de la Casamaures

L’Orient à Grenoble

Dépaysement garanti pour cette visite de « La Casamaures », curieuse maison édifiée au XIXe siècle à Saint-Martin-le-Vinoux, à une époque où l’exotisme oriental était du dernier chic. N’était-ce la présence du Vercors (et de la pluie !), les 13 participants à cette visite du 2 juin pouvaient fort bien s’imaginer non pas au bord de l’Isère, mais sur les rives du Bosphore, dans le jardin d’hiver du palais de quelque pacha. Pierre Loti n’aurait pas démenti ! Parmi les probables sources d’inspiration orientalistes (hispano-mauresque, égyptien,...) c’est en effet la Turquie de l’Empire Ottoman qui semble l’emporter. Cependant, personne à ce jour n’a retrouvé le nom de l’architecte, ni l’édifice dont il aurait pu s’inspirer.

La conservatrice et propriétaire des lieux nous a fait partager son enthousiasme pour cette demeure qu’elle a sauvé in extremis de la démolition, au grand dam des édiles locales qui voyaient dans cette semi-ruine une gêne pour l’urbanisation de Saint-Martin-le-Vinoux. Fort heureusement, l’édifice est aujourd’hui classé monument historique, en raison du caractère unique de ce style néo-mauresque, mais également à cause de la structure innovante en « pierres factices », appelé également « or gris », autrement dit en ciment naturel d’origine locale. Le classement a permis, avec l’aide des bénévoles de l’association Casamaures, de stopper la dégradation de la maison, et de commencer la restauration des décors, en très mauvais état après des décennies d’abandon, de pillages et autres dégâts occasionnés par les squatteurs. Cependant, le travail est loin d’être achevé, avant que cette folie du XIXe retrouve son lustre d’antan, car les documents relatifs à la décoration d’origine sont rares ou inexistants, et les subventions sont, comme souvent, difficiles à obtenir …

Les dégradations sont moins visibles de l’extérieur, la maison garde toute sa superbe avec ses arcs outrepassés, ses colonnes et ses arabesques rehaussés du pigment bleu outremer ou « bleu Guimet » (le père du fondateur du musée éponyme). Les quelques pièces ouvertes au public permettent de se plonger dans un « rêve d’Orient » mis en lumière par les vitraux multicolores (magnifiquement restaurés) dans le jardin d’hiver, le vestibule, la salle à manger où l’on peut voir quelques reliefs du décor peint d’origine, ainsi que des calligraphies arabes énigmatiques. Après un pique-nique devant l’orangerie, nous pûmes profiter du jardin avec le retour du soleil. Bien que le parc d’origine ait complètement disparu, la propriétaire des lieux tient à entretenir un jardin planté de toutes sortes de plantes exotiques, qui contribuent à l’unité de l’ensemble.

Pascale et Olivier.